In collaborazione con VisitMalta
Questo arcipelago europeo supera ogni aspettativa quando si tratta di esperienze di vacanza al di sopra della norma.
Dai templi preistorici alle insenature segrete, dalle immersioni subacquee ai deliziosi ristoranti, Malta ha molto da offrire anche agli ospiti più esigenti. E tutto questo è racchiuso in una piccola destinazione a due passi dalla costa italiana.
1. Per scoprire 7.000 anni di storia
Con tre siti Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO, templi più antichi di Stonehenge e delle piramidi d’Egitto, più di 350 chiese e l’unico Caravaggio firmato al mondo (la “Decollazione di San Giovanni Battista”), è difficile capire da dove iniziare durante una vacanza a Malta. I Fenici, i Romani, i Cavalieri di San Giovanni, Napoleone e l’Impero Britannico hanno tutti messo il loro zampino nella storia di questo arcipelago e le prove di questo loro passaggio, o più meno lungo, sono piuttosto evidenti ancora oggi.
Malta è nota per i suoi templi megalitici: Ħaġar Qim e Mnajdra sono particolarmente impressionanti e il Parco Archeologico di Ġgantija – il tempio costruito dai “giganti” – è uno dei più antichi monumenti neolitici indipendenti al mondo. Ma uno dei siti preistorici più sorprendenti è l’Ipogeo di Ħal Saflieni. Questa cavità sotterranea su tre livelli è una sorta di cimitero neolitico. Si tratta di una serie di sale, camere e passaggi scavati nella roccia che tutti assieme vantano un’impressionante estensione di 500 metri quadrati.
Uno dei siti più noti del Patrimonio mondiale di Malta è la città di La Valletta. Questa capitale tripudio del Barocco è stata meticolosamente progettata e realizzata per trasformarsi un luogo meraviglioso in cui passeggiare e soggiornare. Esplora le mura fortificate, i bastioni secolari, i palazzi e le chiese, tra cui la Concattedrale di San Giovanni, con i suoi interni sfarzosi e due notevoli dipinti di Caravaggio, uno dei quali firmato dall’artista.
Dall’altra parte del Grand Harbour, rispetto alla capitale La Valletta, si trovano le Tre Città: le città fortificate di Vittoriosa (Birgu), Senglea (Isla) e Cospicua (Bormla). Ognuna ha caratteristiche uniche e tutte meritano una visita durante la permanenza sull’arcipelago.
Per un viaggio a ritroso nel tempo, Mdina è una tappa obbligata. L’antica capitale di Malta è una città fortificata in cima alla collina e conosciuta come la “città silenziosa”. Chiusa al traffico e con appena 250 abitanti, è un luogo tranquillo dove passeggiare per le stradine e ammirare l’architettura medievale e le viste panoramiche dell’isola. Degna di nota anche la vicina Rabat, un tempo sobborgo di Mdina, che offre un assaggio della cultura maltese e dove riconoscere i luoghi della famigerata serie di Game of Thrones.
2. Per provare la gustosa gastronomica locale
La cucina maltese si basa su freschi ingredienti mediterranei che si fondono con la lunga storia dell’arcipelago, che va dai Romani agli Inglesi. Non mancano le influenze siciliane e nordafricane, vista la vicinanza geografica, per un ventaglio di proposte dove dominano la carne e il pesce grigliati, accompagnati da verdure e frutti di stagione.
Tra i piatti da provare ci sono le specialità maltesi come i pastizzi (fagottini salati ripieni di ricotta o piselli), il fenek (stufato di coniglio), la lampuki pie (torta di pesce) e l’Ħobż biż-Żejt (una miscela di tonno, olio e pomodori guarnita con olive, capperi e menta fresca).
Malta ha eccellenti ristoranti e wine bar. Puoi gustare freschi frutti di mare nei caffè sul porto, comprare leccornie nei forni, come i pastizzi tradizionali, o rilassarti in un’enoteca con un piatto di antipasti in stile maltese. Da provare anche i vini prodotti sulle isole.
Chi volesse una cena gourmet sappia che a Malta ci sono ben sette ristoranti stellati Michelin, tra cui il due stelle ION Harbour a La Valletta. Alla guida del ristorante, lo chef britannico Simon Rogan, che per le sue ricette sceglie solo prodotti locali. Mangiare qui significa cenare con una vista spettacolare sul Grand Harbour di La Valletta.
Una cosa positiva da sottolineare è il fatto che a Malta si trovano tantissimi ristoranti che sfruttano al massimo i prodotti locali, visto che in molti sostengono l’etica: “dal campo alla forchetta”. Da provare il tenero pesce lampuga (dorado o mahi-mahi), i pomodori di stagione, le pesche e le arance rosse maltesi, che sono davvero succose.
3. Per esplorare più di una spiaggia al giorno
Con 300 giorni di sole all’anno, a Malta quasi ogni giorno è possibile andare al mare e fare il bagno. Con tante spiagge sabbiose perfette per prendere il sole e coste rocciose ideali per lo snorkeling, l’offerta di luoghi di balneazione è quasi infinita sulle isole.
Mellieħa Bay è la scelta giusta per le famiglie. Questa lunga striscia di sabbia dorata vanta acque turchesi poco profonde e tutti i servizi possibili. Un’altra località per i bambini di tutte le età è Golden Bay, una baia di sabbia dorata ben attrezzata e riparata.
La suggestiva Ramla Bay a Gozo è una spiaggia incontaminata di sabbia rossa. Questa ampia baia è circondata da dune di sabbia protette ed è un luogo bellissimo per fare snorkeling. Anchor Bay è relativamente isolata ma vale la pena camminare per fare un tuffo nella sua pittoresca insenatura. Sempre sulla costa, la piscina naturale di roccia di St. Peter è un luogo unico per nuotare tra le fresche acque cristalline.
L’ipnotica Blue Lagoon di Comino è una tappa obbligata a Malta. Questa baia riparata è nota per le sue turchesi acque cristalline e per lo snorkeling. È un luogo molto frequentato in estate, ma tutta Comino offre favolosi punti di balneazione da esplorare.
4. Per vivere tante avventure all’aria aperta
Le acque calme e limpide di Malta e i venti costanti la rendono una destinazione perfetta per praticare gli sport acquatici. Diversi operatori sportivi offrono noleggio e lezioni a Mellieħa Bay, rendendola un’ottima scelta per i principianti e gli appassionati più esperti. Allo stesso modo, ci sono diverse opzioni nella vivace George’s Bay a St Julian’s.
Molte spiagge offrono numerose opportunità per fare attività fisica in acqua. Prendi un kayak o un pedalò a Xlendi Bay a Gozo, oppure recati sulla pittoresca Paradise Bay. Questo è un luogo idilliaco per fare SUP o snorkeling. Golden Bay è famosa per il kayak, il paddleboard, il windsurf, il kitesurf e lo sci d’acqua.
Malta è anche un paradiso per i subacquei, con un mondo sottomarino ricco di vita e relitti storici. L’ampia varietà di siti di immersione, dalle scogliere poco profonde alle grotte marine, la rende perfetta per i subacquei esperti ma anche per chi vuole imparare.
Uno dei siti più suggestivi è il famoso Blue Hole di Dwejra, a Gozo. Questa meraviglia naturale si trova a 25 metri di profondità ed è collegata al mare aperto attraverso un arco sottomarino a otto metri di profondità. Da non perdere!
Se preferisci le avventure sulla terraferma, c’è molto da fare anche in questo caso. A Malta è sempre facile trovare una bella passeggiata con una spettacolare vista sul mare. Senza contare che il clima mite permette di fare escursioni tutto l’anno. Allo stesso modo, anche il ciclismo è molto praticato in qualsiasi periodo dell’anno, su stradine di campagna e strade costiere. Bisogna solo fare attenzione ai ciottoli delle stradine dei piccoli villaggi.
5. Per ammirare scenari spettacolari unici al mondo
Malta è un piccolo arcipelago ma offre un grande numero di paesaggi mozzafiato. Dalle spettacolari scogliere che si tuffano in mare per oltre 250 metri ai deliziosi villaggi di pescatori fermi nel tempo, ci sono meraviglie naturali (e non) tutte da scoprire.
Malta offre un mix di coste sensazionali, insenature nascoste e incantevoli zone rurali. Le coste occidentali e nord-occidentali si distinguono per le famose Scogliere di Dingli, il punto più alto di Malta. In questa zona si trovano alcune delle spiagge più appartate e piccoli villaggi che offrono uno spaccato della vita tradizionale maltese.
Altri paesaggi incantevoli si trovano a sud e a est, dove abbondano porti e baie. La baia di Xemxija, per esempio, è una piccola insenatura con una spiaggia di sabbia rossa, mentre il tradizionale villaggio di pescatori di Marsaxlokk è un luogo da cartolina da fotografare, con il suo porticciolo dove le barchette colorate galleggiano sull’acqua azzurra.
L’isola sorella minore di Malta, Gozo, ha uno scenario particolare, che comprende alcune affascinanti meraviglie naturali come l‘Inland Sea, una piccola laguna salata collegata al mare aperto attraverso uno stretto passaggio nella roccia, e le saline vicino a Marsalforn.
Soprannominata l’“Isola della Tranquillità”, Gozo offre un ritmo di vita decisamente più lento, con un paesaggio caratterizzato da dolci colline verdi, valli fertili e coste ancora più selvagge. Qui si possono trovare delle zone appartate, come Xlendi Bay, una baia panoramica con una piccola spiaggia che vanta delle acque cristalline.
Comino, chiusa al traffico, vanta insenature nascoste bagnate da coste turchesi come Santa Marija Bay e Crystal Lagoon. Quest’isola scarsamente popolata è per lo più pianeggiante, con dolci colline che la rendono la sede ideale degli escursionisti. Patria della famosa Blue Lagoon, è anche un paradiso per i nuotatori in cerca di emozioni.
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